在家居士吃飯也有規矩，這規矩只限用素食，葷腥為凡食，不得用此法。凡吃飯前先合掌稱念（人少默念亦可）：“供養佛、供養法、供養僧、供養一切眾生”。念畢放掌，以左手指觸筷子尾端，以右手捏筷子上端。佛教齋堂擺筷子都是橫式擺法，主要怕所披僧之衣大袖把筷子打落地上。筷子那起來先以筷子觸手端著的右邊飯米粒默念：“願斷一切惡”；次有筷子觸左邊飯米粒默念：“願修一切善”；再用筷子觸中間飯米粒默念：“願度一切眾”。此是禪門規矩，行者加此運用，功德更大。用齋時不可打妄想、不得偏食、不得雜語、筷碗均不可有碰撞聲、吃食也不可有吞吐聲，要默然無聲，碗內及面前菜盒內均不可剩有殘食。食畢稱為結齋，在大眾用齋時有僧值師，見大眾用齋畢居中向上站，默示結齋，維那師舉腔，大眾隨念：“薩多喃，三藐三菩陀，具胝南，怛侄他，唵，折隸主隸準提娑婆訶”。接念：“飯食已訖，當願眾生，所作皆辨，具諸佛法”。然後順序出堂。禪宗把吃飯的地方叫做觀堂，把飯菜叫做藥石，觀餓為病，觀飯為藥，禪宗以禪悅法食，故在未達此法食時，作此觀想。

齋的意思是時，也就是時食（午前食）之意。諸天早食；佛午食；餓鬼於夜間出覓食，以咽喉出三毒火故，雖食不得；佛以慈悲故，乃過午不食，稱之為持午。所以我們凡夫不能持午而需晚間一食的，不必念供養文，不必念結齋咒偈，只要發慚愧心即可。後人將齋之意改為吃素不吃肉，這也是慈悲的轉化吧！其實齋的意思很廣泛，不限於吃素，因其中尚有淨心止念屏絕嗜欲的意義。吃素的人不能說成是不吃葷腥。要知道，葷是指五辛而言，所謂辛是指有辛味的蔬菜，這種帶辛味的蔬菜，也不可吃。什麼是五辛呢？五辛是指蔥、蒜、洋蔥、韭及興渠（一說是中藥的阿魏）等五樣。其中常見的是前四種，後一種興渠，相傳生長西域於闐，中國不生。此五辛何以稱葷，其氣上沖於腦可令頭暈，依戒律言，若故食犯輕垢罪。實則此五辛物皆有穢氣味，天龍八部不樂此味，而護法遠離；魑魅精怪反喜此物，而障正道，複多增淫欲，故佛律戒止。此葷不指肉而言，甚為明確。獸、畜、水族類為腥，皆帶有腥臭臊膻此味障慈悲心，惟羅刹喜好此味，故不可食，今言吃素者，不可說不吃葷，應該說不吃葷腥，才是正確的全名。

又在家居士皈依之後，是否一定要吃素呢？吃肉食的眾生，是多生累劫的習氣，互相啖食，無有了期。但是一旦信佛，立即叫他吃素，或許很難斷，甚至退道心；所以佛開方便有三淨肉之說，即“見殺不吃，聞不吃，為我而殺不吃”，除此三淨肉之外，皆與殺因太近，尚未修行，業報現前。要注意的是，一切大小生命，絕不可殺害，否則沙參必定墮落，沒有僥倖可言。三淨肉也非佛教就此准許可以吃肉了，乃是不得已所開的方便之門。在家居士應學習漸斷葷腥，起初可以早齋（早晨一餐吃素）。

朔望齋：農曆初一、十五日。

六齋日：農曆每月初八、十四、十五、二十三、二十九、三十，月小二十八日起。

準提齋也稱十齋日：農曆每月初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十，月小二十七日起。

觀音齋：農曆正月初八、二月初七、初九、十九、三月初三、初六、十三、十九、四月初八、二十二、五月初三、十七、六月十六、十八、十九、二十三、七月十三、八月十六、九月十九、二十三、十月初二、十一月十九、十二月初八、二十四。

月齋：農曆每年正月、五月、九月等三個月。

以上吃素日期，是為漸斷葷腥之法。或有利根者，也可一次斷盡葷腥。有人念佛，念久一吃葷腥就嘔吐乾淨，此為身心不受，自然斷卻。如果仍未吃素的，不要吃牛、狗、蛇、狐、貓及各種野獸肉，以及無鱗魚之類，如鱉、龜、泥鰍、鱔魚、河蚌，有鱗魚如鯉、鯽魚等。

十方佛、菩薩皆以斷肉食而興慈運悲，所以學佛的人最後一定要斷肉食，修行才有進步和成就，否則如蒸沙成飯，決無成功的道理；所以楞嚴經上說的很好，如果修行人，不斷肉食的，不管智慧如何現前，仍要依因果律往羅刹鬼道中去報到受報一番，那又何苦來哉？！因為肉食者的行為是與羅刹相通的。大乘菩薩要長養慈悲心，最後是一定要斷肉食的，才能與佛、菩薩相應。

或有人問蛋可以吃嗎？依佛法言不可食，因胎、卵、濕、化，皆屬有情生命，就雞蛋未被公雞所乘，以其由雞身所生，仍是不淨腥物，故不應為食。

乳類為肉體中榨出者，真苦行者必不會食，實在說以豆漿代乳，更為營養，故乳類非不得已時才可食，今人則以營養為說，古人逢年過節才有雞肉之食，也未有短命的；今人日日大雞大肉之食，不但未長生不老，營養過剩的糖尿病、心臟病都來得很凶，甚至癌症，至今醫學束手無策！

古德一日一食成就甚多。虛雲老和尚在山中只食芋而能入定，密宗米勒日巴祖師食麻而能飛騰，足資精神重於物質，精神克服物質。世尊六年苦行，過尼連禪河，行中流身雖難支，以定力故，而達彼岸，由牧羊女供乳，此皆示不得已而食之表法。真修行者，概不重物質條件，由此更可明矣。

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