四聖諦

緣起，是宇宙人生一切萬法生滅變異的定律。

佛陀因證悟「緣起」而成佛，但因「緣起」深奧難解。為使尚未起信的眾生免於畏怯，所以佛陀在初轉法輪時，特以「四聖諦」來說明眾生生死流轉以及解脫之道的緣起道理，進而激發眾生厭苦修道的決心。

因此，「緣起」是佛陀自證成佛的「自受用」，「四聖諦」則是「他受用」之始。

四聖諦，就是苦、集、滅、道四種真理。

《中論疏》說：「四諦是迷悟之本，迷之則六道紛然，悟之則有三乘賢聖。」也就是說，若能如實知見四諦，便是聖者，因此稱為「四聖諦」。

第一：苦諦

以智慧觀察世間事物，情與無情悉皆為苦。根據經典的說法，苦有二苦、三苦、八苦、一百零八苦，乃至無量無邊諸苦。形成苦的原因，不外我與物、我與人、我與身、我與心、我與欲、我與見、我與自然的關係不調和。

第二：集諦

以智慧徹悟煩惱與造業是形成生死痛苦的原因。眾生由於無明、貪愛、瞋恚等煩惱的驅使，而積集種種惡業，由此種種惡業而招致種種苦果。

第三：滅諦

透過智慧，證得涅槃，究竟解脫生死煩惱。「涅槃」是指修道者在知「苦」斷「集」後，由修「道」所證得的解脫境界。

第四：道諦

達到究竟涅槃的方法。一般指佛陀初轉法輪時所開示的八正道。

兩種因果(世間因果、出世間因果)

若就因果性質而言，苦、集二諦是迷界的世間因果，是流轉門，「集」是因，「苦」為果；滅、道二諦是悟界的出世間因果，是還滅門，「道」是因，「滅」為果。

若依因果的順序來說，四聖諦應該是集、苦、道、滅，但是因為「果」易明而「因」難曉。

佛陀為順應眾生的根性，因此先明示苦相，令眾生生起厭離之心；再示苦因，使正確明瞭苦之來源，及苦因為可斷者，繼而示以涅槃樂相，令生欣慕，然後再說離苦之法，令其修行，目的就是要使眾生「知苦、斷集、慕滅、修道」。

四聖諦的內容 ，好比一個治病的過程：

苦，如人之患病；

集，生病的原因；

滅，如病已痊癒；

道，如治病藥方。

《佛遺教經》說：「月可令熱，日可令冷，佛說四諦，不可令異。」

四聖諦是宇宙間顛撲不破的真理，其與緣起、三法印是構成佛教教義的三大綱領；緣起論的主要內容是十二緣起，而三法印是緣起論的思想基礎，四聖諦則是緣起論的具體型態，三者都是初期佛教的根本思想，稱為根本佛法。

四聖諦是佛陀初轉法輪時所說，臨涅槃時又再三叮嚀弟子們，對四聖諦有不解的地方，可提出來問。可見在佛陀的一代時教中，對四聖諦的闡揚是自始至終的。尤其在初轉法輪中，佛陀更三度演說四聖諦的妙義，稱為「三轉十二行相」。

第一次為「示相轉」，將四聖諦的內容定義加以解說，以便弟子瞭解。

內容為：

此是苦，逼迫性；

此是集，招感性；

此是滅，可證性；

此是道，可修性。

第二次為「勸修轉」，勸誘弟子修持四諦法門，以斷除煩惱，獲得解脫。

內容為：

此是苦，汝應知；

此是集，汝應斷；

此是滅，汝應證；

此是道，汝應修。

第三次為「自證轉」，佛陀告訴弟子，自己已經證得四聖諦，勉勵弟子們只要勇猛精進，必能同樣證悟四聖諦。

內容為：

此是苦，我已知；

此是集，我已斷；

此是滅，我已證；

此是道，我已修。

．選錄於「佛光教科書」．

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