寺院

談到寺院，就得把佛教所屬的寺院庵堂和道教所屬的宮觀廟祠給分清楚。二者往往混淆不清，是不對的。

先說佛教的寺，寺在漢代是朝廷所屬的官署，當時漢代設有鴻臚寺，用以招待四方賓客之用，永平年代中佛法入中國，當時招待摩騰與竺法蘭二位印度法師，也是在這個寺；後因西域境內法師來的漸多，乃建白馬寺於河南洛陽，凡外來之僧侶皆招待於白馬寺，此為寺之立名的來歷，按寺的解釋就是嗣，治事者相嗣續於其內之意然佛寺是指清淨眾人所聚居，生殖道芽聖果以續佛慧命之所在。寺乃僧園之總稱，院乃寺內之別舍，此為寺與院略別。

今有出家眾單獨用院之名稱，多規模略小。庵者多出家女眾所居，中國各省庵堂甚多，皆只住比丘尼眾，此頗合佛制。堂是為簡單的只有一個廳或只有一間小殿之謂；佛道二教多有通用此名稱的，那就要看所供奉的像才能知道。另外尚有茅蓬，是屬於比丘個人在山林村野間，以簡單建材所造，行精進苦行的居所。

佛教又有用精舍的，是指精進修行者所居之所，也表佛音演化之所；在我國漢代儒者教授他們學生的地方，也稱為精舍。

佛教精舍之起源，始於印度給孤獨長者將買得祗陀太子之園林奉獻給佛陀，作為說法度眾之場所，故也稱祗園精舍，為最早的佛教精舍（按：其園地為給孤獨長者向祗陀太子買的地而建精舍奉獻佛陀，惟其樹林茂密，由祗陀太子自留其樹供養佛陀）。

念佛修行者多用蓮社之名，蓮社是東晉蓮宗初祖慧遠大師集念佛人於廬山，創白蓮社，為蓮社名稱之始，凡念佛往生極樂世界的善男子善女人，皆以蓮花為化身之依所，故蓮社都以修持淨土法門為主修，今人設蓮社念佛即仿此之意。

除以上所說的，還有“講堂”、“佛堂”、“淨舍”、“學舍”、“學會”、“學苑”、“覺苑”、“淨苑”、“行苑”、“佛社”、“居士林”、“念佛會”等等，皆是以寺院演變出的別稱。

再者，宮、觀、廟、祠，一般不可用在佛教上，在世法上略需區別；這些都是道士所設專為打蘸、祝壽、解厄、拜鬥或丹鼎派修心養性之所。（北京雍和宮是屬例外，其為藏傳格魯派佛教道場。蓋因其原為清雍正帝即位前的官邸，清雍正三年改為行宮，乾隆九年改為藏傳佛教寺院。——塵露注）。

其中廟和祠除了道教所用外，一般民俗祭祀祖先宗親也通用之。如有人說“寺廟”並談時，多指包含佛、道二教修行之所在地，單指佛寺不可說為寺廟；其實廟在君主時代的朝廷也多稱用，供奉神、仙、祖宗也用之，多為神道所設，如土地廟，是供土地神之用。

惟觀者則為道教丹鼎派用之為多。宮是較高大廣闊的屋宇過去皇帝所居之所在為宮，後人供奉天界神明也多稱為宮。祠是專為祭祀的地方，通常很小的屋宇供奉祖先、宗親、先賢、烈士者屬之。

現在已明白了寺與廟的分野之後，再進一步就是進寺門，應該稱為山門，也稱為三門，如果只有一個門，也稱三門，但一般大眾都稱之為山門（三門表空、無相、無作三解脫門之意）。

寺院按事相上說，以住持為一寺之主，依法理上說則以佛常住世應化，此為道場故。所以進了寺院先要進大殿燒香禮佛。

一般寺院將供佛之所在稱為“大雄寶殿”，簡稱大殿，大殿上通開三門，行者不可由正門入，因正門為住持大和尚進出之門，應由旁門進入。自右旁門入，右腿先跨入；自左旁門入，左腿先跨入。如大殿只有一門，也應由大門右邊門框或左邊門框進入，進入時跨腿也如上述；絕不可大搖大擺由大門正中間沖入，此犯輕慢過失。已入殿內，自應淨手、燒香、禮佛。禮佛時先上香。隨後禮佛時，不應跪在中間的拜墊上，此中間之拜墊為住持所用，如果大搖大擺在中間拜墊頂禮，也是輕慢及失儀。拜佛不可用三拜九叩禮，宜用古印度之五體投地禮。所謂五體是指額、兩肘及兩膝；此五體（部位）悉投於地，不觸地面則不如法，此點甚為要緊。在印度以頭頂為最尊，以足為最卑；對聖哲賢德之人，最恭敬禮，就是頭額觸地，兩肘、兩膝皆伏於地，雙手撫托受者足，如是為最敬之禮，此表達心悅誠服之意。外道多用作揖(兩手；抱拳手)、三跪拜、三叩首，佛弟子不可用外道禮儀，必須按佛教禮儀方為如法。

禮佛後，應禮拜住持師，以表示恭敬僧伽及頂禮一切十方僧。頂禮法師時一拜即可；若再遇其他法師時，皆可以問訊禮行之，合掌當胸，合十為禮，此禮等於問好之意。問訊禮，更嚴謹的則先合掌當胸（合十）稍彎身，合掌之手順著向地時，立即將右手之中、無名、小指疊於左手之中、無名、小指上，二手之食指尖相結作半圓形，不可為尖形，二手之拇指尖也相結，直身，此印舉向上至兩眉際間，此手印叫毗盧遮那印。作此印時，我們本具之佛性，刹那與佛的法身結成一片，此是以心印心，佛即會意，理上問訊之最崇高大禮；行此問訊禮時，貴在三業清淨，都攝六根，一念不生，一念不滅，功德難思。

對於寺院中有許多職位名相也應知道。如寺之住持方丈，在中國各寺院皆稱寺主為方丈，其實為住持之住所；方丈即今之住持。住持之意即住於世而保持法統之傳承。此外就是監院，監院就是現在所稱的當家師，小的寺院只有一位，大的可以兩位以上。維那師司寺中法務者，在法務時於念經、誦戒或作佛事之領眾者，過去在叢林有犯清規戒律者，也由維那執行處分之事；維那有維持紀綱之意。香燈師是管佛殿事務的。知客師是接待雲水僧及賓客者，並管理清眾的告假與銷假事務。

還有，寺僧所住的叫清眾寮。掛單的行腳僧所住的叫雲水寮。廚房叫做香積寮。病僧所住的叫如意寮。

此處須一提的是掛搭，也稱掛單；凡到處參訪的行腳僧，在十方叢林僧堂之鉤上，將衣缽錫袋懸掛其上，寺主默然許可，即可依止。這些常識在家居士都應該知道。